Sám dlouhodobě používám velmi podobný router ASUS RT-AX55, který se pohybuje v podobné cenové kategorii. Rozdíly mezi oběma modely však rozhodně nejsou zanedbatelné. Z dřívějších recenzí mám navíc změřeno několik dalších routerů ASUS, a to i s novějšími standardy bezdrátové sítě.
Nabízí se tedy otázka: obstojí RT-AX52 Pro i v dnešní době jako router pro běžnou domácnost? Právě na to se podíváme v této recenzi.
POPIS
Router ASUS RT-AX52 Pro je relativně kompaktní zařízení a již samotný design napovídá, že jde o cenově dostupný model, který si na nic nehraje. Střízlivost a minimalismus jsou zde hlavními designovými prvky.
Svrchní část šasi připomíná zploštělou pyramidu, jejíž boky tvoří dvě žebrované trojúhelníkové plochy. Ty napomáhají odvádění tepla od klíčového hardwaru. Na čelní straně se nachází stříbrné logo ASUS a řada stavových LED diod.
Perforace je přítomna na více než polovině šasi, včetně obou bočních stran a spodní části, což opět napomáhá chlazení zařízení.
Router je vybaven čtyřmi anténami – dvěma pro každé frekvenční pásmo. Dvě se nacházejí po stranách a další dvě na zadní straně. Antény jsou výklopné a otočné, nelze je však odpojit. Informaci o jejich zisku výrobce bohužel neuvádí.
Zadní strana nabízí pouze malé množství nejnutnějších konektorů. K dispozici jsou tři gigabitové LAN porty, jeden gigabitový WAN port, tlačítka pro WPS a reset, napájecí konektor a také fyzický přepínač pro zapnutí či vypnutí routeru.
Spodní strana odhalí pouze čtyři protiskluzové nožičky, dva otvory pro montáž na zeď a štítek s popiskem routeru.
Rozměry činí 192 x 126,3 x 47,5 mm (Š x H x V), avšak šířka je uváděna bez bočních antén, které ji zhruba o 30 mm zvětšují. Hmotnost zařízení je pouhých 298 g.
Podporovaná Wi-Fi 6
Standard Wi-Fi 6 (IEEE 802.11ax) již nepatří mezi nejnovější technologie. Na trhu je s námi od druhé poloviny roku 2019 a postupně jej doplnily novější standardy Wi-Fi 6E a Wi-Fi 7. Na horizontu se navíc již začíná objevovat i budoucí Wi-Fi 8.
Přesto zůstává Wi-Fi 6 v současnosti velmi atraktivní volbou pro mainstream. Nejlevnější routery s Wi-Fi 7 od zavedených výrobců, jako jsou ASUS, TP-Link nebo Zyxel, začínají přibližně na ceně kolem 2000 Kč. V této cenové kategorii navíc zpravidla nenabízejí ani podporu 6GHz pásma, takže starší standard Wi-Fi 6 stále dává ekonomicky velmi dobrý smysl.
Router ASUS RT-AX52 Pro využívá tento standard v kombinaci s čipovou sadou s marketingovým označením AX3000. To znamená maximální teoretickou rychlost bezdrátové sítě až 574 Mbit/s v pásmu 2,4 GHz a až 2402 Mbit/s v pásmu 5 GHz.
Papírové rychlosti tak nejsou o mnoho nižší než u nejlevnějších routerů s Wi-Fi 7. Zároveň však platí, že samotný rychlostní rating není zárukou vyššího výkonu – některé výkonnější routery s Wi-Fi 6 mohou v praxi nabídnout podobné nebo i lepší výsledky.
Pokud ale uvažujeme upgrade ze starších routerů s Wi-Fi 5 (802.11ac), jejichž rychlostní rating se obvykle pohyboval kolem 1200 až 1600 Mbit/s, přechod na Wi-Fi 6 už smysl rozhodně dává.
Klíčové technologie Wi-Fi 6:
OFDMA – umožňuje rozdělit jeden kanál mezi více zařízení současně, což zlepšuje efektivitu přenosu při větším počtu klientů.
MU-MIMO – v konfiguraci 2×2 umožňuje routeru obsluhovat více zařízení paralelně. Technologie je podporována nejen pro download, ale poprvé také pro upload.
Target Wake Time (TWT) – plánuje, kdy se zařízení probudí a přenesou data. Díky tomu mohou zařízení s bateriovým napájením výrazně šetřit energii.
WPA3 – novější bezpečnostní standard zvyšující odolnost sítě zejména proti slovníkovým a brute-force útokům.
Router podporuje také šířku kanálu 160 MHz a využívá modulaci 1024-QAM, která umožňuje přenášet 10 bitů na jeden symbol. Oproti předchozímu standardu tak teoreticky zvyšuje efektivitu přenosu až o 25 %.
Hardwarová výbava routeru
RT-AX52 Pro řídí čipová sada Mediatek MT7981B jež tvoří 2 procesorová jádra ARM Cortex-A53 o frekvenci 1.3 GHz. Čipovou sadu doplňuje 256 MB DDR3 paměti, ač SoC podporuje i DDR4, a dále 128 MB Flash paměti pro firmware.
Bezdrátovou Wi-Fi část tvoří mikroprocesor Mediatek MT7976C, který podporuje 2.4 a 5 GHz pásma a maximálně 160 MHz šířku kanálů.
Použitá čipová sada podporuje maximálně 1 Gbitové ethernet porty a USB 3.0 – který však není u tohoto modelu použit.
Specifikace routeru ASUS RT-AX52 Pro:
Pro srovnání RT-AX55:
BALENÍ
Balení na čelní straně obsahuje základní popis routeru, zatímco na zadní straně se nachází podrobnější technické specifikace.
Uvnitř krabice najdeme samotný router a pouze nejnutnější příslušenství – napájecí adaptér, přibližně půlmetrový patch kabel a stručné uživatelské manuály.
WEBOVÉ ROZHRANÍ
Při prvním spuštění webového rozhraní nabídne router dvě možnosti konfigurace. První z nich je výrazně zjednodušený průvodce nastavením, který je určen především pro méně zkušené uživatele. Kdykoliv je však možné přepnout do plného konfiguračního režimu, kde se nachází veškeré dostupné nastavení routeru.
Pokud uživatel zvolí zjednodušený režim, router se pokusí automaticky identifikovat připojení k internetu prostřednictvím WAN portu, případně může převzít uloženou konfiguraci z flashdisku.
Na levé straně rozhraní se nachází navigační panel s přehledem jednotlivých konfiguračních sekcí.
Mapa sítě
První sekce s názvem Mapa sítě slouží především jako informační přehled. Zobrazuje stav připojení k internetu, seznam připojených klientů a informace o zabezpečení sítě. Dále zde najdeme základní informace o bezdrátové síti, včetně její konfigurace a hesel, a také aktuální vytížení procesoru a operační paměti routeru.
AiMesh
V záložce AiMesh se nachází kompletní správa mesh sítě. Uživatel zde může přidávat další uzly, optimalizovat topologii sítě, zobrazovat připojené klienty a upravovat jednotlivá pravidla fungování mesh systému.
Hostovaná síť
Sekce Hostovaná síť umožňuje vytvořit oddělenou bezdrátovou síť pro návštěvy. Ta má přístup k internetu, ale je izolována od vnitřní sítě, takže hosté nemají přístup k ostatním zařízením v domácnosti.
Manažer dopravy (QoS)
Funkce QoS (Quality of Service) umožňuje nastavit maximální propustnost internetového připojení pro download a upload. Díky tomu lze při vyšším zatížení sítě lépe řídit provoz a zajistit nižší latence například při online hraní nebo plynulejší přehrávání videa.
K dispozici jsou dvě varianty QoS a také omezovač šířky pásma. Ten jednoduše omezuje maximální rychlost připojení (tradičně WAN). Naproti tomu QoS pracuje dynamicky – při vyšším zatížení sítě může router prioritizovat vybraná zařízení nebo typy komunikace a tím snížit latence u citlivých aplikací.
Součástí této sekce je také monitor provozu, který zobrazuje aktuální vytížení internetové linky a přehled zařízení, která ji využívají. Router navíc umožňuje přímo z rozhraní otestovat rychlost a kvalitu internetového připojení. Výhodou je, že test probíhá přímo na routeru, čímž se eliminuje případné omezení způsobené kabelovým nebo bezdrátovým připojením mezi routerem a koncovým zařízením.
Rodičovská kontrola
Zcela jednoduchá funkce umožňující pouze plánování přístupu k internetu určitým zařízením či jeho úplnému zablokování pomocí MAC adres zařízení.
Amazon Alexa – využitelnost této funkce je diskutabilní.
Pokročilá nastavení
Ve stejném navigačním panelu, o něco níže, se nachází sekce Pokročilá nastavení. Zde uživatel najde detailní konfiguraci:
Bezdrátové sítě – možnost upravit parametry Wi-Fi sítí pro pásma 2,4 a 5 GHz.
LAN a WAN – nastavení lokální sítě a internetového připojení.
IPv6 – konfigurace IPv6 standardu.
VPN – nastavení virtuálních privátních sítí.
Interní firewall – konfigurace základní ochrany sítě.
Tyto funkce jsou zcela standardní a shodují se s většinou moderních routerů.
Firmware routeru nabízí také řadu utilit a nástrojů pro pokročilou správu:
Systémový záznam – seznam procesů, které router provádí.
Logy Wireless sítě – přehled bezdrátového provozu.
DHCP log – přidělené IP adresy klientům.
IPv6 logy – záznam protokolu IPv6.
Směrovací tabulka a přesměrování portů – přehled a konfigurace směrování.
Síťové nástroje – Ping, Traceroute, Nslookup a Netstat.
Wake on LAN – funkce pro probuzení počítačů přes síť.
Díky tomuto přehlednému menu mohou pokročilí uživatelé detailně spravovat síť a monitorovat její provoz, aniž by museli používat externí nástroje.
VÝKONNOSTNÍ TESTY
Dosah
V první řadě testování jsem byl zvědavý na dosah Wi-Fi signálu a schopnost routeru komunikovat se zařízením i na větší vzdálenosti. Router je umístěn v rodinném domě, kde se nachází další dva Wi-Fi routery a z okolí pouze tři slabé Wi-Fi signály od sousedů, tedy testovaný router pracuje v relativně klidném prostředí. Dům je tvořen ze starých cihel s tloušťkami vnitřních zdí 20–50 cm.
První měření provádím na smartphone Apple iPhone 12 Pro, který podporuje rovněž tento starší Wi-Fi 6 standard. Použitá aplikace Wi-Fi Sweetspots umožňuje telefonu měřit rychlost komunikace s routerem a průměrovat ji. Na obrázku níže je možné vidět naměřené rychlosti v různých koutech domu. Používám technologii chytré Wi-Fi, která si automaticky dle dosahu signálu určuje, jestli se má připojit ke 2.4G nebo 5G pásmu.
Ačkoli tabulka neuvádí sílu signálu v dB, která nemusí být zcela relevantní pro představu použitelného dosahu, tak naopak zobrazením rychlostí komunikace je údaj už poměrně přesnější. Je vidět, že v bodu N (blízko routeru) jsou rychlosti prakticky shodné, zatímco v druhém nejvzdálenějším bodu C znatelně lépe komunikuje router RT-AX52 Pro.
Propustnost routeru
Další testování výkonu probíhalo na počítači a notebooku pomocí utility iPerf3. Klientským (vysílacím) prvkem je notebook s externí USB-C 2.5G Ethernet adaptérem (2 m SFTP patch kabel cat. 6A) a integrovaným Wi-Fi 6 160 MHz adaptérem. Jako server poslouží stolní počítač s bezdrátovým Wi-Fi adaptérem ASUS PCE-BE6500, který podporuje nejnovější standard Wi-Fi 7 na pásmech 2.4/5/6 GHz a maximální propustností 2882 Mbit/s bez MLO – v testovaném prostředí však poběží pouze na Wi-Fi 6 standardu, na kterém navazuje dle Windows o kousek nižších 2.4 Gbit/s.
Testování provádím bez zátěže a se zatížením routeru na vzdálenost 1m bez překážek a cca 6m přes dvě 20cm zdi.
Zátěž routeru představují přes Wi-Fi komunikující:
- dva chytré telefony přehrávající 4k video
- notebook nahrávající soubor na internet (<10 Mbit/s) a zároveň, odesílá dotazy na router
- 2 notebooky s obousměrnou TCP komunikací pomocí iPerf3 na jejich limitech
Měření probíhá z notebooku na počítač, na kterých neběží žádná další režie. Dohromady přes router komunikuje celkem 7 zařízení.
Dle naměřených hodnot je zjevné, že v případě RT-AX52 Pro dokázalo bezdrátové připojení dostatečně saturovat 1G LAN připojení, které tedy brzdilo maximální možnosti tohoto bezdrátového připojení, až na případ vytížení s 6m vzdálenosti, kdy už bezdrátové připojení nepatrně propadalo pod 1Gbps. Na druhou stranu RT-AX55 měl ještě obrovskou rezervu LAN. Slabší čipová sada je zřejmá.
Dále test propustnosti čistě bezdrátově, tedy Wi-Fi 6 – Wi-Fi 6 zařízení.
Grafy jsem z důvodu přehlednosti rozdělil na dva. V prvním grafu propustnosti čistě bezdrátově jsou uvedeny z předchozích měření stejnou metodikou i další routery.
*Pouze upozorňuji, Wi-Fi 7 routery obsažené v grafech pracují ve specifické testovací metodice jako všechny ostatní routery, naměřené výsledky u nich nepředstavují jejich maximální přenosové rychlosti, které by byly vyšší v případě „Wi-Fi 7 to Wi-Fi 7“ komunikace a s MLO.
Přesto je však překvapivě výrazný rozdíl mezi testovanými routery RT-AX52 Pro a RT-AX55. Dle výrobcem udávaných specifikací by na 5 GHz pásmu měl RT-AX52 Pro nabízet teoreticky až dvojnásobnou propustnost. Při zátěži na vyšší vzdálenost s překážkami je však vidět, že si tento router se signálem poradil mnohem lépe a dosažená propustnost je i více než dvojnásobná. Velkou roli tu sehrají i rozdílné šířky pásem, kdy RT-AX52 Pro podporuje až 160 MHz šířku 5 GHz pásma, zatímco RT-AX55 polovičních 80 MHz.
V dalším testu jsem se zaměřil na odezvu příkazu PING na router, a to v případě nečinnosti routeru, tak i během stejné zátěže jako v případě testů propustnosti. Měření probíhá 3 minuty.
Oba testované routery odpovídaly na dotazy ping prakticky ve všech případech i při opakovaných testech bez jakéhokoli zpoždění. Třitýdenní provozování routeru v režimu AP bez restartování nemělo ve výsledku na ping ani rychlosti také žádný vliv.
Bufferbloat test – QoS
Návazně na test ping jsem provedl bufferbloat test. Tedy nadměrné zahlcení vyrovnávací paměti v routeru. Vzniká, když router drží příliš mnoho dat v bufferu (na WAN) místo toho, aby je rovnoměrně a efektivně posílalo dál. Důsledkem je pak vysoká latence a jitter (kolísání odezvy) při vytížení linky – internetového připojení. Internetové připojení, které mám dosahuje cca 56/22 Mbit/s, a to v ideálním případě, kdy vysílač od providera není zahlcený dalšími klienty. Pro měření jsem tak zvolil všední pracovní den kolem 6. hodiny ráno, kdy jsem naměřil nejlepší hodnoty internetového připojení.
Testování probíhalo pomocí automatizovaného testu na webu waveform.com.
Bufferbloat je vcelku běžná věc, se kterou se budou setkávat routery běžně, pokud nebudou mít aktivované nějaké inteligentní řízení jeho vyrovnávání například pomocí QoS nebo mnohem ideálněji technologií SQM, jež bohužel není běžně v routerech dostupná.
Router ASUS RT-AX52 Pro nabízí prakticky jedinou možnost, jak se s bufferbloatem vypořádat, a to tradičním QoS s ručním zúžením propustnosti WAN (typicky na 85-95% rychlosti internetu).
Router ASUS RT-AX55 nabízí sice navíc Adaptivní QoS – ovšem z mi doposud nezjištěných důvodů není schopen se automaticky správně nakonfigurovat a odezvy jsou zcela identické v případě Adaptivní QoS, tak zcela bez něj – stejné chování se mi projevilo i v případě předchozích recenze na RT-BE88U, kde jsem toto chování rozebíral více.
Rozhodl jsem se tedy využít na obou routerech tradiční QoS funkce, kde jsem nastavil download a upload na 51/20 Mbit/s. Z důvodu změny internetového připojení nebude možné naměřené výsledky tohoto testování porovnat s routery z předešlých recenzí.
Níže je možné vidět naměřené výsledky opakovaných testování:
S manuálním omezením propustnosti WAN ve funkci QoS si poradily oba dva routery zcela perfektně. Rozdíly sice byly měřitelné i přes opakované měření v různých časech po sobě, ale jsou to zcela minimální odezvy.
Test stability UDP
Následuje 8hodinový test stability UDP pomocí iPerf3. Počítač, který posloužil jako server byl připojený k routeru pomocí Wi-Fi 6 (5GHz), na vzdálenost 6 m přes dvě zdi a klientský notebook pomocí 1G LAN. Pro test jsem zvolil UDP protokol s cílovým bitrate nastaveným na 400 Mbit/s. Při neomezené rychlosti jsem docílil až cca 970 Mbit/s, což odpovídá maximální propustnosti pevného LAN připojení, ale generoval příliš velký packetloss kolem 20-25 %. Omezený bitrate 900 Mbit/s pak snížil packetloss na 20 % a méně a v případě 800 Mbit/s klesl i pod 15 %, ale jelikož není mým účelem zkoušet stress test routeru, pak volba 400 Mbit/s dobíhala při opakovaných testech s packetloss pod 1 %, což lze považovat za perfektní stabilitu. K routeru byly po celý čas připojené další klientské zařízení a nějaký, byť ne příliš náročný traffic od okolních zařízení neustále probíhal.
Z grafu je zřejmé, že nedochází k žádnému poklesu rychlosti ani růstu packetloss i při takto dlouhým testování. Zároveň jsem vyzkoušel zvýšit packet size na délku 5800 B s cílovým bitrate kolem 900 Mbit/s, což vedlo rovněž k zajištění téměř nulového packetloss i při dosažení takto vysoké rychlosti, což vedlo k omezení počtu odeslaných packetů na cca 20 000 za sekundu.
Test rychlosti zápisu na NAS
Do testovací metodiky jsem nově zahrnul i měření rychlosti zápisu na NAS server výrobce od výrobce QNAP, který obsahuje jeden rychlý 8 TB WD RED Pro, a celé zařízení je připojeno k routeru pomocí 1 Gbit LAN. Měření provádím při pouze nepatrném zatížení routeru, jež představuje několik připojených zařízení (notebooky, smartphony, IoT) v režimu nečinnosti. Zápis na NAS provádí stolní počítač s Wi-Fi 7 adaptérem, který je od routeru vzdálený na cca 6 metrů přes 2 zdi.
Měření probíhá pomocí integrovaného nástroje ve Windows Robocopy, který spouštím přes příkaz v PowerShell.
Kabelové připojení běželo po celý čas všech testů na téměř čistém 1 Gbit/s, čemuž téměř odpovídá i výsledná rychlost kopírování 118 MB/s. Nicméně je zřejmý téměř dvojnásobná rychlost ve prospěch RT-AX52 Pro. Rychlost kopírování je už velice pěkná, ovšem pro plnou saturaci 1 Gbit připojení NAS je zřejmě v těchto podmínkách potřeba minimálně Wi-Fi 7, ideálně s MLO.
Provozní spotřeba a teplota
Spíše pro zajímavost jsem změřil spotřebu obou routerů a monitoroval průběžně teploty za pomocí SSH připojení přes PuTTy.
Aktuálně je chladné období, kdy v místnosti s routerem je teplota okolo 20 °C, v létě a zároveň v místech s horším průtokem vzduchu budou teploty vyšší. Router RT-AX52 Pro má přeci jen slabší dvoujádrový procesor, kdy i celková spotřeba routeru je o malinko nižší a teplota dle thermal_zone0 se pohybovala od 40 °C do 55 °C. Router RT-AX55 se při zátěži dostal až k 59 °C, což je zanedbatelný rozdíl a zároveň lze očekávat, že i v případě dlouhodobého provozu v létě se není potřeba obávat, že by docházelo k přehřívání a throttlingu.
ZÁVĚR
Vzhledem k tomu, že prodej modelu RT-AX55 již skončil a dnes jej lze sehnat pouze na několika e-shopech, bude závěr patřit výhradně routeru RT-AX52 Pro, který je hlavním předmětem této recenze.
Router ASUS RT-AX52 Pro sice obecně nepatří k úplně nejlevnějším dostupným routerům, ale za cenu přibližně 1200 Kč s DPH nabízí velmi slušnou dávku výkonu bezdrátové sítě. Jedná se sice o starší generaci standardu, ovšem vzhledem k cenám routerů Wi-Fi 7 a jejich minimálním přínosům v low-end segmentu je tento router stále velmi atraktivní volbou a zároveň dobrým bestsellerem mezi routery ASUS.
Dostupná Wi-Fi 6 síť s rychlostním ratingem AX3000 je skvělým řešením pro většinu běžných domácností a dokáže v rychlostech konkurovat i dražším routerům, mezi které patřil například i zmíněný RT-AX55. Dokonce šlape na paty i nejlevnějším routerům s Wi-Fi 7 a ratingem BE3600. Je však potřeba dodat, že v těchto případech bez využití technologie MLO, která by mohla situaci opět posunout o kus dále.
To vše je ale vykoupeno výrazně skromnější hardwarovou výbavou i omezenou sadou funkcí. Router nabízí pouze to nejnutnější, co běžný uživatel potřebuje, doplněné o několik drobností, jako je hostovaná síť, velmi jednoduchá rodičovská kontrola nebo základní monitorování síťového provozu. Funkci QoS záměrně neuvádím, protože ji považuji za naprostý základ, a podpora Amazon Alexa je spíše jen zajímavou kuriozitou.
Díky podpoře technologie AiMesh jde buď o nejlevnější, nebo alespoň o jeden z nejlevnějších ASUS routerů, které lze v této topologii provozovat. Zároveň se nabízí jako velmi vhodný kandidát pro využití v roli výkonného AiMesh uzlu. Chybějící pokročilé funkce, jako je detailnější monitorování sítě, NAT, AiProtection s AdGuard, redundantní WAN nebo sofistikovanější QoS, totiž může zastat výkonnější řídicí router celé topologie.
Konektivita je pak omezena na jeden WAN port a tři gigabitové LAN porty, čímž výčet prakticky končí.
Uživatelé zvyklí na rozhraní routerů ASUS zde nebudou ničím překvapeni. Věřím, že i naprostý nováček dokáže alespoň základní nastavení provést bez větších problémů. Rozhraní je celkově intuitivní a díky menšímu množství pokročilých funkcí také přehledné. Nabízí navíc i zjednodušený režim založený na automatické detekci nastavení.
